NASA maakt in een persconferentie bekend dat er ruimtetoeristen in het ISS kunnen komen.
NASA wil wel per jaar maar twee toeristen naar de ruimte lanceren en de reis mag maximaal 30 dagen per reis duren.
De toeristen moeten aan dezelfde eisen voldoen als NASA-astronauten als het gaat om fitheid, certificaten en voorbereiding. Geïnteresseerde ruimtereizigers kunnen zich melden bij Amerikaanse bedrijven die een overeenkomst met NASA hebben "om een private astronautenmissie te organiseren".

Overigens moeten ze daarna nog wel zelf regelen hoe ze bij het station op ruim 400 kilometer boven de aarde komen.

Het vervoer laat NASA over aan Boeing en SpaceX, de twee bedrijven die bezig zijn raketten te ontwikkelen die heen en weer kunnen pendelen naar het ruimtestation. NASA zelf vliegt al jaren niet meer naar het ISS, sinds het Space Shuttle-programma in 2011 eindigde.

SpaceX stuurde begin dit jaar al met succes een capsule naar het station. De eerste poging van Boeing volgt mogelijk in augustus.

Extra geld voor maanmissies
Het ISS mag straks niet alleen voor toeristische doeleinden gebruikt worden, maar tegen een flinke vergoeding ook voor reclame-doeleinden of experimenten door bedrijven. Commerciële partijen mogen daarvoor maximaal 175 kilo aan vracht naar het ISS sturen. Ook wordt er 90 uur van de tijd van de astronauten in het ISS vrijgemaakt voor bijvoorbeeld experimenten van bedrijven.